陈家兄弟六人，老大陈宝琛，老二陈宝瑨，老三陈宝璐、老四陈宝琦、陈宝瑄排行第五，老六叫陈宝璜。兄弟六个，三个中进士，三个中举人，清廷特赐“六子科甲”题匾。荣耀一时。陈家从清中叶步入官场始，数代为官。

陈若霖，陈宝瑄的曾祖父，道光时，官刑部尚书。由于为官清正，秉公执法，社会上评价较高，世人把他编成戏剧，加以传颂，由于闽剧《陈若霖斩皇子》的宣扬，使陈若霖成为家喻户晓的人物。陈宝瑄的祖父陈景亮，举人出身，官云南布政使。陈宝瑄父亲陈承裘，进士、官刑部浙江司主事。陈宝瑄的大哥陈宝琛是近代出了名的人物，官礼部侍郎，担任过宣统皇帝的中文老师，被封为太子太傅。陈家在福州可算是名门望族。陈宝瑄举人出身，虽然没当过什么大官，由于陈家的显赫身世，他享受的是乡绅的待遇。塔巷8号的房产后来就归他的次子陈懋丰所有，所以称之谓“陈家大院”。

旧时，厅堂上挂有一副乾隆时著名大学者阮元撰写的对联，联曰：“皋陶谟具九德；濂洛学传入闽。”对联上款：“望坡老前辈”，下款：“阮元敬书”。从题款中可以看出，此联是阮元专为陈若霖题写的，陈若霖，字望坡，与阮元是同时代人。陈若霖比阮元年长5岁，古时读书人讲究礼节，尤其是官场上，凡共处一起的，不论职位高低，对年长者，一般都比较客气，很少直呼其名，不是先生，就是某翁，或以官职、前辈等相称。所以阮元尊称陈若霖为老前辈。联中的“皋陶”为虞舜时刑官，陈若霖任刑部尚书，也是刑官，“濂洛”指理学的源头，由宋杨龟山南传入闽。联句对仗工整，寓意深长，不愧为楹联佳对。

点评

在众多与陈姓相关的典故中，有一则最能说明陈氏的名望，传说陈家族人聚首于某地，举行本家族仪式，当地有一善观星相的长者望当日星相，大喜道："今日东南向众德星聚首。"人们依据长者的提示，遵循长者的指示寻访"德星"，就找到了陈氏族人，此后，德星就成了陈姓的另一个美名。而三坊七巷也有来自于中国各地的陈姓人家，都有着各式各样的荣耀家世，陈家大院的陈家是指末代帝师陈宝琛弟弟陈宝瑄的故居。陈宝瑄虽不及其兄的名望，但也中过举人，也是地方名人。像陈家这样连续数代均出过举人的人家，就是在三坊七巷这样鸿儒辈出的地方，也是声名显赫的书香门第。

如今的陈家大院虽已经败落，面目全非，违章搭盖的红砖墙破坏了原本气韵不凡的门头房，但是掩映在草丛中的雄伟浑厚的一段段马鞍墙头，不经意间透露出陈家辉煌的家史。

德星就成了陈姓的另一个美名。而三坊七巷也有来自于中国各地的陈姓人家，都有着各式各样的荣耀家世，陈家大院的陈家是指末代帝师陈宝琛弟弟陈宝瑄的故居。陈宝瑄虽不及其兄的名望，但也中过举人，也是地方名人。

像陈家这样连续数代均出过举人的人家，就是在三坊七巷这样鸿儒辈出的地方，也是声名显赫的书香门第。

陈家大院至今仍然保留有三进建筑，依稀还可以分辨出往日的格局，带有三坊七巷的典型特征。

一、中轴对称，主次分明

该建筑的正落在一条纵向轴线上，占地是三进中最大的，同时，在中轴线上布置了一系列的重要建筑，并左右对称地布置其他附属用房和院落，组成一栋严谨对称、主次分明的建筑群。在该纵轴轴线上依次布置前庭院，前天井，主厅堂，后天井等一系列起伏有致的内外空间。主厅堂体型高大，装饰考究，是全宅的中心。整个宅院无论房舍或庭院，在空间大小，装饰繁简等方面都以其功能的不同而有明显的差别。

二、层层引深的布局形式

庭院纵深展开，具有层层引深的气氛，给人以庄严深邃的感受。并且在每个庭院和建筑之间都有一道道板门，让人无法一览无余，讲究建筑的私密性。

三、结构形式与材料构成

其结构多采用穿斗式的构架。木柱石础，柱上为檩，穿坊作为柱间横向支撑，曲线婉转相连，层层跌落，展现结构自身的力量美学。

岁月如梭，和三坊七巷里的其他建筑一样，陈家大院在经历了太多的风雨和变迁之后，它静静地伫立在那里，把光芒留给了过去，把残迹留在了老巷，等待后人重新赋予它辉煌。