水车堵”上惊现通商洋行

 　 “水车堵”是闽南民居建筑中特有的装饰，用灰泥、交趾陶立体地展现戏剧人物、山光水色。而莲塘别墅的建造者可谓别出心裁，把海外的见闻，“凝固”在了自家的豪宅上。这一列“水车堵”，俨然是一幅地理人文的画卷，大海是其宽广的背景，近处是中式的亭台楼阁。远处是西洋的楼房，海面上还有几只“火烟轮”，据说这种式样的船，在百年前是世界上先进的蒸汽动力船，主人把它缩龙成寸用来作为自家的装饰物，而“通商洋行”这个雕壁则位于“水车堵”的中心位置，虽然曾遭破坏，但洋行招牌清晰可见，它的左侧是华夏风光，右侧是外夷景色，这列在屋檐下平时并不引人关注的“水车堵”，刻画出了百年前海沧人放眼看世界的豪情。

别墅戏台曾经锣鼓喧天

　　莲塘别墅第二进正厅前有一座演戏亭，东西两厢各建有一座观戏亭。别墅里的陈家后人、年逾八旬的陈全慈先生告诉我们：作为教学之所的别墅中建有演戏亭，是祖上从外地“引进”的，闽南一带的古厝，均未见建有演戏亭的，他还是幼童时，家道富足，过年过节时就曾有戏班进来演戏，演戏是“正音”（京剧），或“歌仔戏”。不过这演戏亭据老一辈说，平时并非闲置无用，族中子弟在此读书，掌教者时常会邀请一些鸿儒来此讲课，讲者居中在演戏亭中开讲，族中子弟则列座天井中听讲，左右观戏台则成了来宾客座。可惜数十年遭遇台风，正厅演戏亭和左厢观戏亭先后坍塌了，现仅存右厢观戏亭。据专家说这一规制的戏亭为闽南仅见。

“洋人卫兵”尽职守护古厝

　　当我们来到莲花渊上莲塘别墅住宅前，她的外观是一幢典雅的闽南大厝，门庭前精美的石雕竟是两尊雕刻精细的外国人形象，右边一位是男性身穿制服，头裹头巾，腰束宽大的皮带，有八字胡，神气活现。左边是女性，身材丰满，长裙飘逸。我们正感到惊奇时，这时古屋里探出了一位老先生，交谈中得知他已年过花甲，出生于这座古屋并生活至今。名叫陈耿明，说起这两尊雕像，陈先生耳熟能详，当年这里曾是原海澄县的一座中学，学生们对古屋建筑构件中冒出的洋人很不理解。陈先生的奶奶杨是该中学的职工，对本家族历史颇为了解。她认真地向学生解释说，男性的洋人形象是卫兵，闽南人称为“马答仔”，或“红头阿三”。历史上这种形象的洋人类似现代的保安，是大银行或大公司及机要部门的门卫。女性形象俗称“番仔婆”，是洋人家庭中好主妇的形象。由于当时祖上经商海外，在故里建造住宅时，把他们的形象“引进来”了。
　　陈耿明先生风趣的说，当年我奶奶如此向学生解释说，我都听熟了。现在我常常向来访的年轻人解说，让文化有所传承。不过我还听专家说，在厦门的古民居中，这两位洋人“好卫兵”、“好当家”可是惟一的噢！当年祖上“用人得当”，他们历尽沧桑，仍尽职的守护至今。