所谓“六桂堂”，由洪、江、翁、方、龚、汪六姓组成。相传，五代后晋太祖天福年间，闽国被南塘和吴越瓜分而亡，补阙郎中翁乾度（其堂叔翁承赞为闽国王审知朝中宰相）为避国乱，携眷归隐莆田竹啸庄，并将六子依次改为洪、江、翁、方、龚、汪六姓。后来，乾度六子于宋初三次科举先后中进士，即“三科六进士”并跻身仕途。当朝六兄弟齐荣，显赫一时，被誉为“六桂联辉”。

后来，旅居海外的六姓侨胞为求取生存和共谋发展，从20世纪30年代起，台湾等地区、东南亚各国把六个姓氏侨胞组织起来，纷纷成立“六桂堂”机构。其旨在团结互助，排忧解难。兴办公益事业，造福社会。在海外侨亲推动下，国内也相继成立“六桂堂”宗亲会。翔安六桂堂文史研究会覆盖厦门岛内、集美、同安、翔安等地，六姓总数达10多万人，分布在厦门地区的100多个自然村。

1990年以来，开始举行世界六桂堂恳亲大会，至今已先后在菲律宾马尼拉、中国泉州、金门等地举行过9届。该大会如今已成为宗亲间商贸合作的盛会。