第一天夜晚，我们寄居在保留着明清古村落风貌的连城培田村。但观看的“头一个节目”却是毗邻培田的宣和乡“中曹庆灯”。

当夜是农历正月十三，新春伊始，月圆星疏，正是客家人闹元宵、逛花灯的好时机。我们在培田古民居农家客栈主人吴炎堂先生的带领下，早早地就赶到了中曹镇。

说是赶早，其实比我们更早赶到中曹观灯的人比比皆是。小镇的街道两旁，附近高大建筑物顶上，早已挤满观灯的人群。原来，中曹上元庆灯已有数百年历史了。更早以前，这里同中原各地一样，每年元宵节都盛行上元放灯。但聚居在中曹这一带的客家村民，自十一世祖曹宗衡始，因珍惜“灯”与“丁”的谐音，遂借助上元放灯，庆贺家族人中的添丁。于是乎，自此开始便有了“中曹庆灯”。

陪同我们观灯的吴炎堂先生介绍说，这中曹庆灯近年来已形成附近村庄轮流出灯的风俗，而且规模有越来越大的趋势。本年轮到出灯的村庄或房族，从正月初十开始接灯，正月十一起夜夜出灯，直至正月十五夜庆灯完毕。出灯的中心地点就是这古老的中曹镇。而本年未轮到出灯的村民，不少人家虽然自家也有自制花灯，但多数人家还是早早地扶老携幼从四面八方涌向中曹来看花灯。

我们到达中曹不久，各式花灯就已渐渐地集聚在街道上。这里的花灯都是村民们自己动手制作的，形态多姿多彩。有形如球状的“球灯”，有大小鱼状的“鱼灯”，有翻江倒海状的“龙灯”，有前滚后翻状的“狮灯”，还有写着“五谷丰登”、“春光明媚”等字样的四角灯、八角灯……

出灯的队伍渐渐地连接在一起，形成一望无际、若即若离的长龙。队伍的前头有铜锣、竖牌，有彩旗、花盖。舞龙舞狮的多是兴高采烈的年轻力壮的客家男人，看得出来小伙子们很在乎这一年等一回、表现他们男子汉气概的闹元宵民俗。而携手托起长排花灯的多是身穿鲜艳服装的农村姑娘，她们个个甜美的笑容，在花团锦簇的彩灯映衬下显得更加妩媚。

正当我们忙碌着釆拮花灯队伍片絮时，空中响起一阵巨大的鞭炮轰鸣声。只见，火光冲天处，缓缓移动着一条长长的灯龙。村民告诉我，这就是本年度轮流到出灯的村落主灯队伍。看热闹的人群一下子涌向街道的中央，争相一睹今年“灯主”的异样风采！

此时，中曹镇上各家各户都点放起鞭炮，点燃起松明或焰火。临街的客家人，无不敞开店门，摆起排满供果的香桌。店主人或双手拄香，敬拜月神和祖先；或端起一杯杯温热的客家米酒，热情地随意招呼从门前经过的客人。我和红木兄都十分感慨客家人的这般热情，实在执拗不过，也都痛快地分别饮下两杯。

当晚，古镇中曹长时间地沉浸在花灯竞放、鞭炮轰鸣、焰火冲天、如醉如狂的节日氛围。我们一行4人也都尽情地出没在欢乐的客家人群中。末了，我们好不容易在街头再相聚时，每个人的身上不仅挂了许多鞭炮碎屑，耳际间也仍在回响着剧烈鞭炮的轰鸣声。

次日下午，我们从培田回到连城县城，下榻在冠豸山下的森林酒店。利用空档的二三个小时，走马观花地游览了冠豸山，拖着疲惫的身体回到县城住地已是夜幕降临、月上东天了。

此时，我们隔着车窗，不经意间看到一轮明月悬挂在冠豸山峰旁。时值正月十四，也许今年十五的月亮十四圆！我们一行4人都很陶醉此时此地这幅富有诗意的俊俏秀美的图画。于是，我们连忙停车，匆匆忙忙地摸着黑暗，从车后货厢里搬出相机三角架……

当晚在连城县城，我们又一次“潜入”客家人闹元宵、逛花灯的人海中。“人山人海”、“万人空巷”，使用任何此类字眼都不为过，但也都难以表述那种集客家人喜庆、祈福、热情于一体的浓烈场面。

而在连城县城的这场闹元宵人海中，最引人注目的还是巡游街头的林坊乡远近闻名的大龙了。这条大龙龙头高约3米、长约6米，后面连接有几十节的龙身，每节龙身高约2.4米、长约3.3米。整条长龙把偌大一个连城县城搅动得沸腾起来。只见，伴随着大龙的游动，街道上鼓乐齐呜、锣鼓喧腾、鞭炮如雷、焰火满天。围观的人们不断地加入肩扛龙身的队伍，街道上到处是随大龙而涌动的人潮！

这是我截至当时看到的最庞大最绵长的纸扎灯龙，也是我观看到的最热烈最壮观的元宵民俗活动。但当我正为“不虚此行”而感慨之时，红木兄等三位摄友却语带玄机地笑说“好戏还在后头”……