黄亚光是福建长汀人，早年在日本高等农林学校留学时就读过《共产党宣言》，开始倾向革命。1924年毕业回国后，开始在集美学校任教，半年后回到家乡长汀，在省立第七中学当教员，创办了《长汀月刊》，宣传革命思想，组织学生爱国运动。1927年9月，周恩来率南昌起义军途经长汀时，经李立三介绍，黄亚光加入了中国共产党，成为长汀早期革命运动领导者。

黄亚光和毛泽东第一次见面是在1929年春。3月14日，红四军首次入闽解放长汀城后，司令部、政治部驻在辛耕别墅，毛泽东要黄亚光找来了6种人在这里召开了调查会，这6种人是老裁缝工人、老佃农、钱粮师爷、老私塾先生、老衙役或典狱头、流氓头，都有20年以上的社会阅历，了解汀州各阶层的经济、政治情况。调查会上，毛泽东用湖南口音询问大家，就土豪劣绅剥削欺压百姓等社会状况展开调查。长汀是客家话地区，黄亚光就在一旁翻译、解释，并作记录。毛泽东谦虚请教的态度和认真调查的作风，第一次在黄亚光脑海里留下了深刻的印象。通过这次调查，毛泽东基本摸清了长汀城豪绅地主的情况。

3月20日，毛泽东在辛耕别墅主持召开了红四军前委扩大会议，黄亚光等几位县委委员参加了会议。会议总结了红四军下井冈山以来的斗争经验，制定了在赣南、闽西开辟革命根据地的方针，部署了红四军在汀期间的工作计划，正式批准成立了以段奋夫为书记的中共长汀县委，黄亚光为宣传委员。会后，长汀县委召开了工农群众代表大会，成立了长汀县革命委员会，组建了长汀赤卫队，开展打土豪分田地。从此，黄亚光投身于毛泽东领导的创建中央苏区的伟大实践。1929年10月，他担任了汀连县委宣传部长兼秘书长。

1931年6月，黄亚光经历了一场生死劫难。这时，林一株在闽西苏区发起了“肃社党”运动，大肆捕杀革命同志。一天，黄亚光等人正在为长汀涂坊筹备汀连县第二次工农代表大会紧张工作，突然，一支荷枪实弹的队伍冲进会场，声称是省委派来的，当场宣布黄亚光等人是“社会民主党”，不容辩说地逮捕了黄亚光和段奋夫等人，押往永定虎岗的闽西苏维埃政府。当时整个闽西“肃社党”运动达到白热化程度，林一株一伙像发疯似的，采取逼供信的手法，将黄亚光等一批党的干部以“社会民主党”定罪，并决定处死。

这一天，黄亚光和几十名被定为“社党分子”的同志被拖到河坝上，一阵枪响，一个个革命同志倒在血泊中。正要轮到对黄亚光下手时，只听身后一声高喊：“慢!请刀下留人!”一位红军战士骑着马飞奔赶到，传达了上级免除黄亚光死刑的命令。于是，黄亚光在枪口下幸免一难。后来才知道是毛泽东的弟弟毛泽民救了他。当时，中华苏维埃国家银行刚成立，需要发行苏区纸币，行长毛泽民到汀州物色一个会设计纸币的人员，因为黄亚光在中学教过图画，汀州红军印刷厂的地下党员毛钟鸣推荐了他，毛泽民才派人十万火急地赶到永定虎岗救下了黄亚光。

黄亚光死里逃生后，背上行装，步行到红都瑞金，开始在中央政府总务厅文书科工作，从此与毛泽东朝夕相处。每当召开大会，他就负责布置会场，印发材料，作会议记录。他接受的第一项任务是设计苏区纸币。当时绘画工具奇缺，连三角板、圆规、量角器、鸭舌笔都没有，只能用毛笔在毛边纸上设计，纸币的中间画面是革命导师列宁的像，是从书本上临摹下来的，象征苏区军民在马列主义指引下，努力建设新世界。1932年4月，中央苏区邮局成立后，黄亚光又接受了苏区邮票的设计任务，共设计出《战士图》、《冲锋图》、《团结图》、《旗球图》等10多种图案的邮票，体现了工农兵形象和革命战争的特点。 .

1933年，黄亚光升任中央政府总务厅出版处处长，同时兼管文书科工作，主要给毛泽东抄写文稿、报告，每当大会召开，就给毛泽东作记录，贺子珍也经常协助这项工作。1934年1月，中央政府筹备召开第二次苏维埃全国代表大会，毛泽东把《长冈乡调查》和《才溪乡调查》手稿交给黄亚光刻写出版，准备印发给每个会议代表。毛泽东详细地交代了刻写的要求，连标题、正文字号，都在手稿上一一注明。毛泽东微笑地问黄亚光：“你知道这小册子是送给什么人看的吗?”

黄亚光不加思索地回答：“是给代表们看的。”

“对。你知道是给代表们看的，那就要为代表们着想。不能写草字，字迹要端正，让代表们都能看懂。”毛泽东用期望的目光看着他。

黄亚光连连点头说：“请主席放心，我一定照您的话去做。”

经过几个通宵的努力，黄亚光终于完成了这两套小册子的刻写任务。《长冈乡调查》长达2万6千多字，《才溪乡调查》长达7千多字，毛泽东都亲自校对，然后用毛边纸油印一千多册，分发给每个代表。《长冈乡调查》、《才溪乡调查》是苏区首次出版的毛泽东著作，59年过去了，这两篇著作仍闪耀着历史的光辉，毛泽东当年倡导的注重调查研究、实事求是的优良作风，成为我党宝贵的精神财富。