袁世凯代表清廷表示欢迎

1908年美国舰队访问厦门的老照片。

1907年12月16日，一支由8艘万吨级军舰组成的美国舰队，离开弗吉尼亚州的汉普顿锚地，开始了访问中国的旅程。

还在美舰抵华前的1908年6月14日，军机大臣兼外务部尚书袁世凯就代表清廷接受《纽约时报》记者托马斯采访时说：“众所周知，大清国已经被外国武力很多次地‘访问’过了，我是说包括友好的和非友好的。然而在这件事上，甚至在此之前从未有过任何一支外国海军舰队认真考虑过我们的愿望，或者曾友好地等待我们邀请。大清国人民能够通过美国海军的友好访问而理解到贵国对我国的友谊和重视，并且我可以向你保证，你们的舰队会受到我国的友谊和重视。你们的舰队将受到所有清国人民的欢迎。”

袁世凯说得一点不错。在此之前，中国人已领教了列强蛮横的“炮舰政策”，但接待外国军队的友好访问却是首次。因此，清政府任命了军机大臣贝勒毓朗负责接待事宜，度支部（清末的财政部）为此先行拨款40万银两，并邀请厦门海关税务司威礼士、美国驻厦领事阿洛尔特一起参与策划。

清政府为何指定厦门为美舰访华的锚地呢？兵家曰：“聚船处须有炮台与船坞互为表里”，然而，鸦片战争使南北各海防炮台均被战火毁坏，而1896年建成的胡里山炮台，足可展现天南锁钥之威武。因此，清廷才将厦门作为中外交流的窗口。

为了打造仪仗队的形象，清政府特命上海江南制造局，赶造新毛瑟枪1600支，马枪300支，立即武装和训练精锐新军。这支队伍一律全新衣帽、皮靴，挎着洋枪、佩刀，看上去确有威武气象；还专门铸造面值1元的银牌7200枚，面值30元的金牌200枚，以分赠美海军官兵。纪念币一面铸中美国旗，一面镌刻有铭文，并注明舰队抵厦日期：“清德宗光绪三十四年十月初五日”（1908年10月29日）。

发电机点亮厦门首盏电灯

清朝官员宴请美国官兵的老照片。

为欢迎美国舰队，大洋彼岸的厦门提前三个多月就开始了紧锣密鼓的准备工作。

为方便美舰官兵上岸，当局专门在磐石炮台西边的海滩修建临时码头，架起一座直达陆地木桥，自码头到南普陀寺口修筑一条短程马路，从上海租来马车数辆，沿途张灯结彩，由商会在寺内布置商品陈列，供美国水兵参观、购买。

美国海军此次来人甚多，需要造一个能容纳3000人同时赴宴的宴会厅。由于时间紧迫，加之银子不够用，只好雇来广东的竹棚巧匠，在演武场空地搭建一座大竹棚，饰以彩绸装点，作为欢迎会场，周围兴建十几座馆舍和牌楼，构成了一个环形建筑群。中间的接待大厅，以丝绸做成独具匠心的天花板，厅内用各种花卉编成各色图案，摆满琳琅满目的工艺品。

当时，厦门城市面貌还很落后，百姓仍然使用煤油灯，需配置发电机器和5000盏电灯，把主要迎宾地点南普陀装点起来。于是，1908年9月8日，爱仁号轮船驶抵天津，将发电机装运南下，点亮了厦门历史上的第一盏电灯。

为接待美军官兵，厦门方面还聘请了北京厨师700多人。同时，派员赴广东采购大量花木盆景、特等烟花和酒席上用的一切器具。警察也开始整顿市容，各家各户都要将门面粉饰一新，凡有碍观瞻的招牌和路牌统统拆掉。

香港著名的“髦儿班”戏班，也由班主金翠英亲自率领应邀来厦。由于赶造戏园工程巨大，又从福州等地招工两万多人，日夜赶工。

到10月23日，迎接美舰来访进入高潮，贝勒毓朗、外务部侍郎梁敦彦、海军提督萨镇冰、闽浙总督松寿、福建布政史尚其彦等先后抵厦。

周淑安英语领唱美国国歌

闽浙总督松寿在南普陀欢迎额墨利一行

1908年10月30日清晨，由美国太平洋舰队司令额墨利的旗舰“易寿那”号率领的“乏谨呢阿”号、“呵海呵”号、“咪率梨”号；石乐达司令的旗舰“威肯心”号、“伊令挪意司”号、“肯答机”号、“凯尔刹区”号等舰慢慢驶近大担岛。

中国海军提督萨镇冰率“海圻”、“海容”、“海筹”、“海琛”战列舰、巡洋舰“飞鹰”号和驱逐舰“通济”、“元凯”、“福安”，驶向港外迎接。随着一声令下，中国舰艇鸣放礼炮，在厦的法、德两国军舰也来凑热闹地向美舰鸣炮致意。美舰亦鸣炮向主人致意。

美国海军少将额墨利司令率领13000名官兵来到了厦门。根据主人安排，将军们率先上岸拜会中方官员，舰上的官兵则轮流派出3000人上岸。当局组织学校学生沿途列队欢迎，仪式隆重，盛况空前。

岸上的一切令客人眼花缭乱：宽阔的演武场周围，15座楼阁和牌楼都缀满了彩灯和各色花朵，无数彩旗迎风招展。入夜时分，主人在那座能容纳3000人的招待厅款宴登岸官兵。席间，鼓浪屿女子师范学校学生、14岁的周淑安用英语领唱美国国歌，大受额莫利赞赏，他说：“就是美国小孩，也很少能唱得这么好！”周淑安长大后成为中国现代声乐事业的先驱、第一位女合唱指挥家，这是后话。

在厦逗留的一周里，美军将士沉浸在好奇和欢乐之中，或赴宴、或看戏、或游玩、或跳舞、或赛球，宾主双方留下了许多珍贵的照片。11月4日，中方举行送别宴会，美军将士有5000人参加了告别宴会。次日，带着对中国的美好印象和难忘记忆，美国舰队离开了厦门。

1908年美国舰队的和平之旅，被勒石于南普陀后山。1910年，美国政府特派东方舰队来厦献赠银杯以表谢意，此事复被刻于摩崖之上。

南普陀后山的记事石刻

《欢迎美国舰队访问厦门记事》石刻

1908年10月美国舰队访厦，清政府结彩楼于演武亭海边，派贝勒毓朗来厦主持接待，南普陀寺作为接待地。中美海军的“第一次和平接触”，刻于南普陀后山崖之上。

《欢迎美国舰队访问厦门记事》石刻全文如下:“光绪三十四年十月初六日，蒙/大美国海军额墨利提督座舰路/易森那号、乏瑾昵阿号、呵海，/光绪三十四年冬十月，/大美国海军额墨利提督座舰路/易森那号、乏瑾昵阿号、呵海/呵号、咪率梨号同石乐达/提督座舰威士肯心号、伊令/挪意司号、肯答机号、凯尔刹/区号来游厦门。我/政府特简朗贝勒、梁侍郎、松制军、/尚方伯、海军萨提督带领海/圻、海容、海筹、海琛四舰及合厦文武官绅在演武亭开会/欢迎，联两国之邦交，诚一时之盛典，是则我/国家官、绅、商、民所厚望者也。/宣统二年仲秋，中军参府蔡国喜、水陆提督洪永安、兴泉永道郭道直、厦防分府赵时棡、侯选知府傅政、花翎道衔叶崇禄、候补京堂林尔嘉、谘议局员洪鸿儒镌。”

为感谢美国海军舰队来华访问在厦门受到盛情接待，1910年，美国政府派东方舰队来厦献赠银杯以表谢意。厦门官绅复将此事刻于南普陀寺藏经阁东侧，与《欢迎美国舰队访问厦门记事石刻》相对。

《美国东方舰队献赠银杯记事》石刻全文如下：“宣统二年季春，承/大美国东方舰队哈卜/提督座舰差利司/顿号、可利乏兰得/号、察单奴嘎号、黑/聆那号、隈拉路毕/司号献赠银杯，以/报戊申欢迎之雅，/兼作纪念。我海军/处亦专派海军提/督程璧光带领海/圻、海琛二舰来厦/领杯，并鸣谢枕。用/缀数言于石，以示/不忘云尔。/合厦官绅再志。”

（本版历史照片取自陈贞寿《图说中国海军史》、秦风《跨越海峡》、洪卜仁《厦门旧影》，特此鸣谢。）

文/韩栽茂